Un de cada dez traballadores da provincia de Ourense é de orixe estranxeira, a maior proporción da historia
O número de afiliados foráneos á Seguridade Social na provincia alcanza os 10.425, duplicando a cifra rexistrada hai apenas seis anos
O mercado laboral ourensán vive unha transformación sen precedentes. Por primeira vez na súa historia, a porcentaxe de traballadores de nacionalidade estranxeira roza o dez por cento do total de afiliados á Seguridade Social na provincia. O dato, correspondente ao peche do mes de marzo de 2026, confirma unha tendencia que non deixa de acelerarse e que está a mudar a fisonomía económica e social dun territorio que durante décadas foi fundamentalmente emisor de man de obra.
Segundo os rexistros oficiais do Ministerio de Inclusión, Seguridade Social e Migracións, ao remate do primeiro trimestre do ano contabilizábanse en Ourense 10.425 cotizantes estranxeiros. Esta cifra supón un máximo absoluto na serie histórica e confirma un crecemento que nos últimos anos se ten disparado a un ritmo moi superior ao do emprego xeral.
Unha escalada que non dá tregua
A evolución dos datos resulta especialmente rechamante se se bota a vista atrás. Hai apenas un lustro, en 2020, a provincia contaba con 5.135 traballadores de orixe foránea dados de alta na Seguridade Social. Isto significa que, nun período de pouco máis de seis anos, o volume de afiliados estranxeiros duplicouse con folgura, cun incremento neto de 5.290 persoas.
A tendencia, lonxe de frear, mantense. Entre a media do ano 2025 e marzo de 2026 o colectivo medrou en case un milleiro de integrantes, consolidando unha dinámica que parece imparábel e que está a reconfigurar o tecido produtivo provincial.
No tocante á distribución por sexos, a balanza inclínase lixeiramente cara aos homes, que representan o 56% do total (5.842 traballadores), fronte ás 4.583 mulleres afiliadas, que constitúen o 44% restante. A diferenza, aínda que perceptible, foise reducindo nos últimos anos conforme a oferta de emprego se diversifica máis aló de sectores tradicionalmente masculinizados.
Un peso que medra a un ritmo dez veces superior ao do emprego xeral
Para comprender a verdadeira dimensión deste fenómeno convén comparar o comportamento do emprego estranxeiro co do conxunto do mercado laboral ourensán. Ao remate de marzo de 2026, a Seguridade Social rexistraba un total de 107.818 afiliados na provincia, o que supón uns 8.200 máis que hai unha década.
Aínda que o emprego global medrou, fíxoo a unha velocidade moi inferior á que amosa o colectivo inmigrante. A proba máis contundente é a evolución do seu peso relativo: en 2016, os traballadores estranxeiros apenas representaban o 4% do total de afiliados (daquela eran 4.006 cotizantes). Hoxe, esa porcentaxe roza o 9,7%, achegándose perigosamente a esa barreira simbólica do dez por cento que reflicte un cambio estrutural na economía ourensá.
Este avance tan dispar ten unha consecuencia directa na repartición do emprego xerado nos últimos anos. Calcúlase que case oito de cada dez novos postos de traballo rexistrados na provincia ao longo da última década foron ocupados por persoas de nacionalidade estranxeira. Un dato que evidencia ata que punto o mercado laboral local depende xa deste colectivo para soster o seu crecemento e, en moitos casos, para cubrir vacantes que a poboación autóctona non alcanza a encher.
A regularización extraordinaria e o seu previsíbel impacto nas estatísticas
A cifra de 10.425 afiliados estranxeiros corresponde ao último rexistro oficial previo á posta en marcha do proceso de regularización extraordinaria habilitado polo Goberno central. Aínda que este procedemento xa está en vigor, os seus efectos nas estatísticas de afiliación non se apreciarán de inmediato.
A Administración estima que a tramitación de cada solicitude levará arredor de tres meses, polo que haberá que agardar polo menos un trimestre para que as cifras oficiais comecen a reflectir o impacto real deste proceso. De confirmarse as previsións máis optimistas, os 10.425 cotizantes actuais representarían tan só o chan dunha magnitude que podería dispararse antes de que remate o ano 2026, engordando aínda máis o peso do colectivo estranxeiro no tecido laboral ourensán.
Sete de cada dez chegan de fóra da Unión Europea
A procedencia dos traballadores estranxeiros afiliados en Ourense é outro dos factores que explica a relevancia deste fenómeno e que anticipa o alcance do proceso de regularización en marcha. Do total de 10.425 cotizantes, o 71% son orixinarios de países alleos á Unión Europea, un colectivo que precisamente será o gran protagonista do devandito procedemento administrativo.
Este predominio de traballadores extracomunitarios é, ademais, un reflexo dos fluxos migratorios máis recentes, que teñen como principais puntos de orixe países de América Latina, o norte de África e, en menor medida, algunhas nacións asiáticas. O seu asentamento na provincia, inicialmente vinculado a sectores como a hostalaría, a construción, os coidados ou a agricultura, estase a diversificar progresivamente cara a outros eidos da actividade económica.
Un territorio que pasa de emitir emigrantes a acollelos
O caso de Ourense resulta especialmente significativo porque supón un xiro histórico no seu comportamento demográfico e laboral. Durante o século XX e os primeiros compases do XXI, a provincia foi unha das principais despensas de man de obra emigrante de Galicia, con milleiros de ourensáns partindo cara a América, Europa ou outras rexións de España na procura dun futuro mellor.
Hoxe, a realidade é ben distinta. Ourense converteuse nun territorio receptor de poboación estranxeira que, lonxe de ser un fenómeno pasaxeiro, está a consolidarse como un alicerce fundamental para a súa economía. Sectores enteiros da actividade provincial non poderían funcionar sen a achega deste colectivo, que non só ocupa postos de traballo senón que tamén contribúe a manter vivo o tecido social de comarcas gravemente castigadas polo envellecemento e a perda de poboación autóctona.
A vista posta no verán e no futuro inmediato
Coa chegada do verán, época na que a hostalaría e os servizos acadan o seu pico de actividade na provincia, é previsíbel que a demanda de man de obra estranxeira se intensifique aínda máis. Os 10.425 afiliados actuais son, en moitos casos, a columna vertebral de negocios que doutro xeito terían serias dificultades para atopar persoal.
A curto e medio prazo, a gran incógnita é ata onde chegará o peso deste colectivo no mercado laboral ourensán. O proceso de regularización extraordinaria, o mantemento dos fluxos migratorios e a persistente falta de substitución xeracional na poboación nativa son factores que apuntan a que a porcentaxe de traballadores estranxeiros seguirá medrando.
O que xa ninguén discute é que Ourense escribe un novo capítulo na súa historia económica, no que a diversidade de orixes se converte nun activo estratéxico para garantir a súa viabilidade futura. O reto, agora, é xestionar esa transformación con políticas que favorezan a integración, a formación e a igualdade de oportunidades, evitando que a precariedade ou a exclusión social manchen un fenómeno que, ben canalizado, pode ser unha oportunidade histórica para a provincia.